神奈川県横須賀市にある猿島。「国史跡」に指定され「日本遺産」にも登録されています。無人島ならではの豊かな自然と歴史的な要塞跡から放たれる神秘的な雰囲気が漂う猿島は、都心からの日帰り旅行に最適です。
海と自然に囲まれた美しい猿島
猿島は、ガイドの説明を聞きながら島内を巡るほか、個人で自由に散策することもできます。小さな島全体に広がる豊かな自然と、神秘的な要塞跡が訪れる人を非日常的な世界に引き込みます。無人島ならではの自然と静けさに包まれた猿島は、日帰り旅行で楽しめる特別な空間です。
「猿島」という名前から猿がいる島だと思われがちですが、実際には猿は生息していません。この島の名は、日蓮上人が深い霧で迷った際、白猿にこの島まで導かれたという伝説に由来します。
島の北側にある「日蓮洞窟」はその伝説ゆかりの場所です。ただし現在は立ち入り禁止となっており、残念ながら見ることができません。
東京湾内の無人島、猿島へ日帰り旅行
猿島は、神奈川県横須賀市にある東京湾内の無人島です。三笠桟橋から船で約10分。横須賀中央駅からも近く、日帰り旅行にぴったりの立地です。
船の待ち時間には、隣接する三笠公園の歴史的戦艦「三笠」を見学できます。また、三笠ターミナルではショッピングや軽食も楽しめます。猿島への日帰り旅行出発前から、横須賀の魅力を味わえます。
写真は砂浜から撮影した猿島桟橋の様子です。小さな船で10分ほどの短い船旅ですが、船から眺める景色も魅力のひとつ。船上からは青い海と横須賀市街を一望でき、徐々に近づいてくる猿島の姿がわくわく感を高めます。
都心からのアクセスが良く、自然も豊かな猿島は日帰り旅行に最適。船が到着すると、猿島桟橋の右手には「砂鉄の浜」と呼ばれる砂浜が広がります。
砂鉄の浜では、海水浴やバーベキューも楽しめます。食材を持参すれば、必要な機材はすべてレンタルショップで借りることができます。波の音を聞きながら、対岸の横須賀市街を眺めてゆったりとくつろぐひとときも格別です。日帰り旅行でリゾート気分も味わえます。
タブの木の原生林で覆われた猿島の要塞
猿島は、タブの木の原生林で覆われた神秘的な無人島です。要塞はこの森林の中に築かれ、外からはその姿が見えにくくなっています。
幕末から第二次世界大戦終戦まで、猿島は軍事要塞として使用されていました。黒船来航時に江戸幕府によって築かれた砲台や、明治時代にフランス製カノン砲が設置されていたとの記録が残されています。東京湾の防衛拠点として重要な役割を果たしてきた歴史が感じられます。
第二次世界大戦時、猿島は再び防衛の拠点として重要視されました。この時期には、鉄筋コンクリート製の砲座も新たに建造されています。
終戦後、高射砲は解体されましたが、砲台や兵舎、弾薬庫は今も島に残されています。これらの遺構が、猿島のかつての軍事的重要性を今に伝えています。
フランス積みレンガの要塞
猿島に残るレンガ造りの要塞やトンネルは、「フランス積み」という特殊な積み方で建造されています。歴史的にも価値のある貴重な建築物です。
イギリス積みが主流になる前に用いられていたフランス積みは、現在では日本国内でも数カ所しか現存していません。
フランス積みは、写真のように長手のレンガと小口レンガを順番に並べていくのが特徴です。一方、イギリス積みはレンガの長手だけの段と小口だけの段を交互に積み上げる工法。
猿島には、建造時期の違いにより、この両方の積み方が見られます。建物やトンネルのレンガの積み方を観察して、フランス積みとイギリス積みを探してみるのも楽しみです。
歴史を感じる猿島のトンネル
猿島の島内は歩行路が整備されており、自然と史跡が大切に保護されていることが感じられます。レンガ積みの兵舎や弾薬庫といった旧要塞施設が並ぶ切通しを進むと、トンネルへと続きます。
トンネルの内部には、柵で閉ざされた保管庫や兵舎跡が点在しています。スマホのライトで柵の中を照らして覗き込むと、その奥に広がる空間が姿を表します。
猿島には3つのレンガ造りのトンネルがあります。その中でも最も長いトンネルは全長約90メートル。そして「愛のトンネル」とも呼ばれています。薄暗いトンネル内を、カップルが寄り添って歩く姿が多く見られることから名付けられました。
「愛のトンネル」を抜けると、SNSで話題になった幻想的な風景が広がります。「天空の城ラピュタ」のようだと評された廃墟のような空間です。その先には、左右にふたつの小さなトンネルが続いています。
レンガ造りの兵舎や弾丸庫の周囲にはシダが生い茂り、トンネルにはツタが絡んでいます。自然の力が人工物を静かに包み込み、やがて自然へと還していく様子が印象的です。
もともと島の外から要塞が見えないように築かれていましたが、時間の経過と共に、遺構は猿島の豊かな自然にさらに溶け込んでいるようです。
猿島の頂上広場と展望台からの美しい眺め
猿島の展望台からは、東京湾の穏やかな水面や横須賀周辺の風景が一望できます。対岸には、米海軍横須賀基地が見えます。
写真は砲台跡から眺める東京湾の風景です。樹木に囲まれた自然豊かな環境の中、猿島の歴史と絶景を同時に楽しむことができます。
今回はガイド付きツアーに参加し、猿島の見どころをユーモアを交えた説明を聞きながら巡りました。
ツアー終了後に島内をさらにもう一周。猿島は一時間ほどあれば島内をぐるりと回れる広さです。ツアーでは通らなかった場所も自由に散策できました。撮影スポットは、ツアー後で人が少ない時を狙って再訪するのもおすすめです。
都心から日帰りで行ける、自然と歴史が調和する無人島・猿島。豊かな自然と歴史的遺構を一度に楽しめます。
季節によりお得なチケットも販売されています。猿島の入園料や船の運航時刻表など、最新情報は公式サイトからご確認ください。
所在地：〒238-0019 横須賀市猿島1
アクセス：京急横須賀中央駅から三笠桟橋まで徒歩15分、三笠桟橋から船で約10分